Morana und Vesna. Der Kreislauf von Winter und Frühling

Wenn die Nächte lang werden und die Felder unter Eis und Schweigen liegen, ändert sich die Stimmung des Jahres. Die Arbeit draußen ruht, der Atem steht in der Luft, und in den Häusern wusste man, dass diese Zeit einen Namen hatte.

Morana nahm das Land. Sie gehörte zum Winter und zum Tod, und doch war sie mehr als Kälte. Aus ihrem Ende kam Vesna, die den Frühling und das neue Wachstum brachte. Die eine konnte nicht bleiben, sobald die andere kam. Der Jahreskreis der Slawen hielt sich an diese Bewegung.

Kurz gesagt

Morana, in Polen Marzanna, in anderen Gegenden Morena, Mara oder Morė, gehört zum Winter und zum Vergehen. Vesna gehört zum Frühling. Am deutlichsten steht das Ritual, in dem eine Strohpuppe gekleidet, zum Wasser getragen und verbrannt oder ertränkt wird. Eine Posener Synode versuchte 1420, diesen Brauch zu verbieten. Er kehrte zurück und lebt in manchen Gegenden bis heute. Ob hinter der Puppe eine alte Göttin steht oder eine Gestalt des Jahres, lassen die Quellen offen. Die Bewegung selbst ist klar. Der Winter muss weichen, damit die Erde wieder trägt.

Die Herrin der dunklen Monate

Morana verkörperte die harten Monate, in denen die Erde schlief und das Leben zurückwich. In Polen heißt sie Marzanna, in anderen Landschaften Morena, Mara oder Morė. Der Name hängt mit Wurzeln zusammen, die Tod, Pest und das Vergehen bedeuten. Sie war deshalb keine bloße Schreckensfigur. Ohne den langen Schlaf der Felder hätte nichts Neues entstehen können.

Spätere Erzählungen beschreiben sie als blasse Frau mit langem dunklem Haar, manchmal mit den Krallen und Reißzähnen eines Wolfes, manchmal als verdorrte Alte. Anderen erscheint sie, wenn sie keine Furcht zeigen, als junge Frau in Weiß. Sie wird zur Anderswelt Nav gestellt, dem Reich unter der Oberfläche, und in Verbindung mit Zauberei und dem Übergang zwischen den Welten. Eine verwandte Gestalt am Rand dieses Reichs ist Baba Jaga.

Jan Długosz setzte Marzana im 15. Jahrhundert in den Kreis polnischer Götter und stellte sie der römischen Ceres zur Seite, der Göttin des Getreides und des Ackerjahrs. Die Gleichung wirkt auf den ersten Blick fremd, weil Ceres nicht als Todesgestalt gilt. Sie wird verständlich, wenn man den Winter als Phase des Ackers liest. Das Korn stirbt, liegt unter der Erde und kehrt wieder. Morana wacht über das Vergehen in diesem Kreis. Manches deutet darauf hin, dass sie früher auch zur Fruchtbarkeit gehört haben könnte und erst später zur Todesbringerin verengt wurde.

In späteren Erzählungen verführt sie den Sonnengott Dazbog. Als er sich einer anderen zuwandte, vergiftete sie ihn. Zur Vergeltung verbrannte Dazbog sie und verbannte sie nach Nav. Dort hielt sie ihn in den Wintermonaten, bis er sich befreite und den Frühling zurückbrachte. So wird Morana selbst zum Winter. Sie zieht die Sonne in die Tiefe und lässt sie erst gehen, wenn die Zeit der Rückkehr gekommen ist. Diese Geschichte steht nicht in den mittelalterlichen Chroniken. Sie erzählt denselben Jahreslauf in einem anderen Bild.

Das Ritual des Endes

Wenn der Winter seinen Höhepunkt überschritten hatte, bereiteten die Menschen ihr Ende vor. Früher geschah das am vierten Sonntag der Fastenzeit, später oft am 21. März. Sie fertigten eine Puppe aus Stroh, kleideten sie in weißes Tuch, Bänder und Schmuck und trugen sie in einer Prozession zum Fluss oder Teich. Dort wurde die Gestalt verbrannt, ertränkt oder beides. Kinder, besonders Mädchen, trugen die Puppe und standen mit Wacholderzweigen daneben. Es wurden Lieder gesungen, und am Ende stand oft ein Fest.

Der symbolische Tod Moranas sollte den Weg freimachen für den Frühling und für reiche Ernten. Man durfte die Puppe im Wasser nicht mehr berühren und auf dem Heimweg nicht nach ihr zurückblicken. Wer fiel oder stehen blieb, so heißt es, zog Krankheit auf sich. Der Brauch lebt in Polen, in Böhmen, in der Slowakei und in Litauen. Heute tragen ihn oft Schulkinder, und die alten Ängste sind verblasst. Die Bewegung ist geblieben.

Eine Posener Synode versuchte im Jahr 1420, das Ritual zu verbieten. Die Geistlichen sollten nicht zulassen, dass am Sonntag eine Gestalt, die man den Tod nannte, umhergetragen und in Pfützen ertränkt wurde. Ein Verbot dieser Art bezeugt, dass der Brauch schon damals im Leben der Dörfer stand. Die Kirche versuchte später, an seine Stelle eine Judasfigur zu setzen. Der alte Zug kehrte trotzdem zurück.

Die Göttin, die aus dem Ende kommt

Vesna entstand aus dem Tod Moranas. Sie war das Gegenteil der dunklen Schwester. Man stellte sie sich lächelnd, barfuß und mit langem Haar vor, nur von Blättern und Blumen bedeckt, mit rosigen Wangen und einer Ausstrahlung von Fülle. In den Händen trug sie einen Apfel und Trauben oder eine Schwalbe und einen Blumenstrauß. Der Name selbst ist in mehreren slawischen Sprachen das Wort für den Frühling.

Im 19. Jahrhundert feierte man ihre Rückkehr am 1. März mit Umzügen auf die Felder. Eine mit Blumen geschmückte Tonlerche wurde mitgeführt, und Lieder gingen an den Frühling. Spätere Zusammenstellungen stellen Vesna neben Devana, Zhiva oder Diva. Długosz kennt Dziewanna als eigene Gestalt und stellt sie der Diana zur Seite, nicht der Vesna. Die Namen gehören in denselben Kreis von Wachstum, Jagd und Erwachen, ohne dass die Quellen sie zu einer einzigen Figur machen.

In slowenischen Erzählungen sitzen mehrere Vesnas als weibliche Gestalten in einem Palast auf einem Berg und entscheiden über das Schicksal der Ernten und der Menschen. Ein magischer Kreis hält sie auf dem Gipfel, außer im Februar, wenn sie in hölzernen Wagen ins Tal fahren. Wer sich an ihren Palast schleicht, kann das eigene Los erfahren und riskiert ein böses Ende, wenn er entdeckt wird. Sie stehen den Samodiva nahe, den Waldgeistern, die im Frühling und Herbst umgehen und eher spielerisch als streng göttlich erscheinen. Vesna selbst bleibt die klarere Gestalt des Erwachens.

Die Untrennbarkeit der beiden

Morana und Vesna konnten nicht zur gleichen Zeit am gleichen Ort sein. Der Tod der einen war die Bedingung für das Leben der anderen. Die Rituale machen diese Abhängigkeit sichtbar. Erst wenn die Strohpuppe im Wasser versinkt oder in den Flammen aufgeht, darf Vesna die Felder betreten. Die alten Slawen sahen darin keine Vernichtung einer Feindin, sondern die notwendige Bewegung des Jahres. Der Winter musste weichen, damit die Erde wieder atmen konnte.

In russischen Erzählungen lebt Morana in einem Spiegelpalast, den man über die Kalinow-Brücke erreicht und der von Schlangen bewacht wird. Die Brücke gehört in den Märchen zur Grenze zwischen dieser Welt und der anderen. Dort bleibt sie mit dem, was gestorben ist, bis der Kreislauf sie erneut ruft. Denselben Zug kennt der Winter auch weiter westlich. In Frau Holle, Holda und Frau Gode wacht eine andere Gestalt über Schnee, Spinnstube und Hof, und in den zwölf Nächten wird die Grenze zwischen den Jahren durchlässig.

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Häufige Fragen

Quellen

Posener Synode, 1420. Verbot, am Sonntag eine Gestalt des Todes umherzutragen und in Pfützen zu ertränken.

Jan Długosz, Annales seu cronicae incliti Regni Poloniae, 15. Jahrhundert. Marzana neben Ceres, Dziewanna neben Diana.

Polnisches, böhmisches und slowakisches Frühlingsbrauchtum. Strohpuppe aus Stroh und Tuch, Prozession zum Wasser, Verbrennen oder Ertränken, früher am vierten Fastensonntag, später oft am 21. März.

Slowenische Überlieferung der Vesnas. Palast auf dem Berg, Schicksal der Ernten, Fahrt ins Tal im Februar.